También conocido como estudio de base es la investigación de mercados per se más completa que se hace, ya que proporciona información sobre todos los aspectos relativos a un producto o servicio: consumo, perfil, hábitos, marcas, etc., funciona como una fotografía que determina la situación actual de un mercado, y sus resultados sirven para establecer los objetivos, de mercadotecnia y ventas.
Su objetivo es: Conocer los usos y hábitos de la categoría a través de las W’s
Éste tipo de estudio generalmente consta de tres fases:
Gabinete: Para conocer la categoría, sus integrantes, actividad mercadológica y de ventas, precios, población, nivel socioeconómico.
Cualitativo: Permite entender el funcionamiento de la categoría (ENTENDER).
Cuantitativo: Permite comprobar estadísticamente los hallazgos de la fase anterior, para poder determinar su importancia (DIMENSIONAR).